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外媒8月21日消息:美國國防部時隔數十年再次啟動鈷的戰略儲備采購,顯示其對關鍵礦產供應鏈安全的高度重視。
根據8月21日公布的招標文件,國防后勤局(DLA)計劃在未來五年內采購最多7,500噸鈷,總價值最高可達5億美元。這是自1990年以來,美國首次大規模買入鈷。
鈷不僅是電池產業的重要原料,也是軍工體系的關鍵戰略金屬。其合金廣泛應用于彈藥、噴氣發動機以及飛機襟翼、起落架和飛控系統的磁性元件。近年來,隨著清潔能源和電動車產業擴張,鈷需求激增,而剛果(金)出口限制更推動價格上漲。今年以來,鈷價已累計上漲約42%。
此次采購被視為對市場的重大干預,計劃采購量約占全球非中國合金級鈷供應的六分之一。
美國曾在冷戰時期積累龐大鈷庫存,但在上世紀90年代至2000年代因預算削減持續拋售,庫存逐漸耗盡。如今,面對對華依賴加深和地緣政治緊張,美國重新轉向積累關鍵礦產。
值得注意的是,DLA在招標中只指定了三家合格供應商:加拿大淡水河谷(Vale)子公司、日本住友金屬礦山公司,以及瑞士嘉能可在挪威的Nikkelverk工廠。
業內人士認為,符合條件的供應商有限,DLA未必能完全實現采購目標,但即便部分成交,也將推高合金級鈷的價格。
這一舉措與美國近期的一系列戰略物資采購相呼應。自7月底以來,五角大樓已相繼發布涉及鈮、石墨和銻等關鍵材料的采購招標,顯示其在特朗普政府授權的新財政支出框架下,正快速強化對關鍵金屬的掌控。根據新預算,DLA每年可獲得至少10億美元用于采購戰略物資。
總體來看,美國重啟鈷儲備采購,反映出對關鍵礦產供應鏈安全的戰略焦慮。未來這一政策不僅會推升全球鈷市價格波動,也可能加劇與中國在電池金屬領域的競爭態勢。